Med skinande lack och polerad krom rullade Packardbilarna in i Hjo en efter en för att fira 50-årsjubileum. Nog hade alla bilar passerat det åldersstrecket, och vissa med råge.
Nordic Packard Owners Club är namnet på veteranbilsklubben som i helgen checkade in på Bellevue och parkerade sina bilar med sjöutsikt. Klubben har drygt 330 medlemmar och är därmed världens näst största Packardklubb. Som namnet lyder bor de flesta entusiaster i Sverige, Norge, Danmark och Finland. Dessutom finns en minoritet av medlemmar utspridda över hela världen, i länder som England, Kina och Australien.
Dagsutflykter i bygden
Det amerikanska bilmärket Packard lanserades 1902 och varade fram till 1958. Alla bilar är alltså äldre än den nordiska klubben, som i år fyller 50 år. Det är med anledning av detta jubileum som klubben träffats i Hjo för firande. Mötet utgick från hotell Bellevue och pågick mellan torsdag och söndag. På programmet stod bland annat en tur med Lok-Hjo-Motivet, utflykt till Bisonfarmen i Gate samt besök på Tibro Brandmuseum.
– Att vi valde Hjo beror på att det är en central plats. Det ungefär lika långt till alla grannländer, förklarar Lars Löwgren från Falköping.
Coronarestriktionerna innebar dessvärre att varken deltagare från Norge eller Finland kunde komma, men däremot fanns några danskar på plats för att fira klubben.
– Vi har åkt E4:an från Köpenhamn och det har gått fint, säger Michael Bohnsen. Hans fordon, från år 1948, rullade de 40 milen till Hjo utan problem.
Jämförs med Rolls-Royce
Att Packardentusiasterna är stolta över sitt märke råder det ingen tvekan om.
– Fordonen är tekniskt sett helt perfekta. Den dåvarande toppen av teknik användes, vilket märks än i dag när de körs, berättar Bengt Svensson, förare av en före detta polisbil som i dag tillhör Polismuseet. Han jämför Packarden som en amerikansk motsvarighet till Rolls-Royce.